９月２２日 AM１０：００出発 ２月に頚椎の手術以後ようやく７月末から車の運転がGOとなったが、医師の注意で暫らくは「高速道路は厳禁下を走りなさい」を守って、泉北南線から狭山、富田林線～外環へ、岸部で竹之内街道へ入り葛城市で南阪奈道～橿原市～桜井市と約１持間余りで宇陀市に。最近は市とつくところが多いが稲穂が揺れる田圃や大和三山、藤原京跡、三輪山、長谷寺などを経て榛原駅付近の街路から、以前は自明村、内牧村といった集落の山間の道をたどって佛隆寺駐車場に車を止めて、カメラと三脚を担いで右手の参道へ向ったが、既に多数のカメラマンとウォーキングで此処から室生寺に向うらしい一団と出会った。
春は千年桜、秋は彼岸花の宇陀市にある山寺「佛隆寺」へ彼岸花を撮ろうと思い立ち出かけることにした。佛隆寺は３年前の春から何度も花見に訪れたことがあって私の好きな桜の名所である。それと５６年来の友人が先日の電話で膀胱癌で入院し手術を受けたと聞いて久しぶりで顔も見たくなって出来れば会いたかった。
春に何回も写真を撮ったがいつも曇りの日ばかりで来年こそは是非「晴れ」の日になってほしいと願っている。NHKの放映で鳥が羽ばたくようだと紹介された「佛隆寺千年桜」は推定８００年を過ぎた山桜の１種で奈良県の重要天然記念物に指定されている。
この近くには後藤又兵衛ゆかりの「又兵衛桜」のほうが有名だが何故か私は山寺のこの桜が好きだ。